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与匪何异?四皇子殿下定不会坐视不管。”
赵家家主赵元魁是个面容精悍、目光锐利的老者,他重重哼了一声。
“李枞明那条老狗还是要喂的,不然他立马就会咬我们赵家一口。”
“王家就是前车之鉴,我们不能给李狗借口。”
“但我赵家的钱粮也是不那么好拿的,我这就修书一封,将李枞明抵达蜀山后的所作所为,一五一十,详详细细,密奏给四皇子殿下!”
“朝廷是派他来剿匪的,不是让他借着剿匪之名,行敲诈勒索、中饱私囊之事的!”
类似的事情也在蜀山城中其他大家大族上演。
无论如何愤怒,如何不甘,有了王家被抄家下狱的结局在前,蜀山城剩下的李家、赵家、孙家等豪门世家还是怂了。
没人想当下一个“王家”。
于是,一家家忍着割肉般的剧痛,东拼西凑,总算凑出了一笔“孝敬”给李总督。
李枞明看着一箱箱抬进总督府的“剿匪款”,脸上终于露出了笑容。
“哼,一群不见棺材不落泪的东西,非得本督动真格,才肯乖乖掏钱。”
他就知道,这些世家大族就像海绵,用力挤一挤,总还是能挤出点水来的。
虽然但是,世家大族的“捐孝敬是收了,可李枞明的胃口远未满足。
他摸着下巴,眼中闪烁着贪婪的光芒:“大户吃完了,该吃中户、小户了。”
很快,一道道“总督令”就从总督府发了出去。
“剿匪税”——按户征收,上等户多少,中等户多少,下等户多少,名目繁多。
“城防加固捐”——蜀山城要加固城墙,添置守城器械,家家有责,按人头摊派。
“义勇征召费”——家中男丁需服“义勇役”,若不想去,可以交钱抵役。
“军粮摊派”——每家每户按田亩、按人口,必须上缴一定数额的粮食,美其名曰“支援王师”。
一重又一重的摊派、加税,如同层层叠叠的大山,压向了蜀山城及周边城镇乡村的中产之家、平民百姓。
上面的老爷们张口只要“一颗下品灵晶”,可经过层层加码,最终落到百姓头上的往往就是几十颗、上百颗!
更何况,上面要的远不止“一颗”。
一时间,蜀山城及周边地区,民怨沸腾,哀鸿遍野。
稍有积蓄的富户、中产之家被盘剥得家徒四壁。
本就挣扎在温饱线上的贫苦百姓更是直接被逼上了绝路。
“太平军”还没打过来,蜀山城周围,已经被李枞明搞得民不聊生,怨气冲天了。
官逼民反,自古皆然!
当活不下去的时候,铤而走险就成了唯一的选择——反了会死,不反也会死,那还不如干脆反了!
蜀山城周边开始出现零星的造反。
或是几十个被逼得没了活路的农夫,拿着锄头、柴刀,冲击了催粮的税吏。
或是一个村庄的百姓联合起来,打跑了前来强征“义勇”的差役。
甚至有悍勇之辈啸聚山林,落草为寇。
对于这些,坐镇蜀山城的总督李枞明给出的应对方式简单、粗暴,且血腥。
就一个字——杀!
“该死的刁民!”
“万恶的乱民!”
“统统该杀!”
正好,将他们的脑袋聚集起来,就当是“太平军匪寇”的脑袋,还能向朝廷报功!
一道道冷酷的命令下达。
一队队如狼似虎的
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