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两人的行程再次错开，但目标一致——以最高效率，在这片热土上尽可能多地布下棋子。
晚餐接近尾声。季云枫用餐巾擦了擦嘴角，忽然提起一个看似与当前商业开拓无关的话题：“对了，半个月后，学校就该开学了。”他看向苏茵茵，眼神里带着一丝若有深意的笑意，“按照我们之前的约定，到时候，我会带着初步拟定的，关于服装辅料厂和五金配件厂，如果谈妥投资合同，去一趟南达市。”
他停顿了一下，清晰地说出最终目的地：“然后，前往星辰山，初中部，见你。”
“星辰山，初中部”这六个字，像一把钥匙，瞬间将苏茵茵从眼前的商业博弈，土地争夺中，拉回到一个更具象，也更日常的身份背景里，她还是一个需要按时返校，在星辰山初中部就读的初三学生，
这个约定，既是对之前承诺的履行，季云枫曾说过会去学校找她，也像是一种无声的提醒，无论她在商业世界如何纵横捭阖，至少在现阶段，她明面上的根，还在校园。
苏茵茵迎上他的目光，没有露出任何局促或意外，只是平静地点了点头：“好，我等你，开学后，课程安排我会提前告诉你，找时间方便的时候。”
“那就这么说定了。”季云枫举杯，以茶代酒。
苏茵茵也端起茶杯，与他轻轻一碰。白瓷相击，发出清脆悦耳的一声轻响，在这古意盎然的庭院中格外清晰。
一顿饭，敲定了接下来的行程，也确认了半月后的会面，从广川开往深川的火车，哐当哐当地行驶在南国的原野上，这段距离并不算遥远，但在80年代末，火车依然是主要的长途交通工具，车厢里挤满了各色人等，出差干部，进城务工的农民，小商贩，探亲访友的市民……空气浑浊，混杂着汗味，烟味，食物味和劣质皮革味，人声嘈杂。
苏茵茵买的是硬座票，靠窗的位置，她今天穿着朴素，刻意收敛了在魔都和广川时的那份干练与锋芒，只背着一个半旧的帆布包，看起来就像一个独自出远门的普通女学生或年轻女工，试图尽量降低自己的存在感，然而，她过于清丽出众的容貌和沉静的气质，在拥挤杂乱的车厢里，依然显得有些格格不入，引来不少或明或暗的打量。
她一路都保持着高度警惕，背包始终放在身前，用双臂环抱着。放在小桌板上的水杯，一个普通的军绿色搪瓷杯，盖子拧得紧紧的，每次喝之前都会先仔细观察杯口和杯内，并且只用嘴唇沾一点点，绝不大口吞咽，这是行走在外的基本防范，尤其是在这种人员复杂的长途列车上。
就在刚才，火车经过一个小站，短暂停留后再次启动，苏茵茵有些疲惫，将头轻轻靠在冰凉的玻璃窗上，目光投向窗外飞速掠过的，尚显荒凉的景色，脑子里思考着抵达深川后的具体安排。
就在这时，一种近乎本能的直觉让她后颈寒毛微微竖起，虽然视线没有聚焦在桌板上，但眼角余光似乎捕捉到身旁有极细微的，不合常理的动静，坐在她旁边过道位置的那个中年男子，身体似乎极其轻微地，快速地向她这边倾斜了一下，手臂有瞬间的遮挡动作。
苏茵茵心中警铃大作，她猛地转过头，视线锐利如刀，直射向自己的搪瓷杯。
杯盖依旧盖着，看起来毫无异样，但她刚才分明感觉到，就在她转头的刹那，那男子快速缩回的手，以及空气中残留的一丝极其微弱的，甜腻中带着点刺鼻的古怪气味。